Um chiller é um equipamento de refrigeração usado para resfriar água ou outro líquido refrigerante, que por sua vez é usado para resfriar o ar em sistemas de ar condicionado centralizados. Funciona por meio de um ciclo de refrigeração básico que envolve compressão, condensação, expansão e evaporação.

Compressão: O processo começa com o compressor, que comprime o refrigerante gasoso, aumentando sua pressão e temperatura.

Condensação: Em seguida, o refrigerante comprimido passa pelo condensador, onde libera calor para o ambiente externo, transformando-se em líquido de alta pressão.

Expansão: O líquido refrigerante de alta pressão é então conduzido para a válvula de expansão, onde a pressão é reduzida abruptamente, fazendo com que parte do líquido evapore e se transforme em gás de baixa pressão.

Evaporação: Esse gás de baixa pressão entra no evaporador, onde absorve calor do líquido refrigerante que retorna do sistema de ar condicionado. Esse processo de absorção de calor faz com que o gás se transforme novamente em líquido refrigerante de baixa pressão, reiniciando o ciclo.

O ciclo se repete continuamente enquanto o chiller está em operação, mantendo a água ou o líquido refrigerante em um estado frio para resfriar o ar que é distribuído pelo sistema de ar condicionado. O chiller é fundamental para a climatização de grandes edifícios, instalações industriais e outras estruturas que exigem resfriamento centralizado e eficiente.

Existem diversos tipos de chillers, cada um com características e aplicações específicas. Os principais tipos de chiller são:

Chiller de Compressor de Pistão:

 Utiliza compressores de pistão para comprimir o refrigerante e transferir calor.

Chiller de Compressor Parafuso:

 Usa compressores parafuso, que são mais eficientes em cargas mais elevadas e em operação contínua.

Chiller de Compressor Centrífugo:

Emprega compressores centrífugos, ideais para grandes capacidades de refrigeração e operação em sistemas de água gelada.

Chiller a Ar:

Resfria o refrigerante usando o ar ambiente como meio de troca térmica, sendo adequado para instalações em locais onde não é possível usar água de resfriamento.

Chiller a Água:

Usa água como meio de troca térmica para resfriar o refrigerante, sendo comumente utilizado em sistemas de água gelada para climatização de edifícios.

Chiller a Absorção:

Funciona por meio de um ciclo de absorção que utiliza calor residual para gerar energia para o processo de resfriamento, sendo mais eficiente em termos energéticos.

Cada tipo de chiller tem suas vantagens e aplicações específicas, sendo escolhido de acordo com a capacidade de refrigeração necessária, eficiência energética, disponibilidade de recursos como água ou ar de resfriamento, entre outros fatores.